Лишь только по отношению к людям, у которых они прожили более или менее длительный срок, подавляющее большинство попугаев ведут себя доброжелательно. К сожалению, к новым владельцам (попугаям очень часто приходится менять своих хозяев) эти птицы могут испытывать и злобу, и страх, и, что самое страшное, равнодушие. Как лучше приручить попугаев, научить их «говорить»? Я думаю, что у каждого владельца такой птицы определенно есть свои суждения и взгляды по этому поводу. Вряд ли можно разработать для множества содержащихся в клетках ручных попугаев какие-то единые принципы их дрессировки, общения с ними и обучения их «разговору». Хотелось бы просто предложить ряд советов и рекомендаций для тех любителей, у кого еще нет необходимого опыта по уходу за ручным попугаем, обучению его «разговору», для тех, кто хочет, чтобы в доме жил миролюбивый и спокойный попугай. Предлагаемая информация основана на опыте многих владельцев ручных попугаев, но воспринимать эту информацию как какую-то единственно правильную или канон все-таки не следует.

Одна из основных причин огромной популярности попугаев — это их удивительная способность подражать различным звукам, в том числе и звукам человеческой речи. Однако способности этих птиц настолько индивидуальны, что сказать о каком-то виде, что наиболее разговорчивы именно они, пожалуй, будет не совсем правильно. Безусловно, некоторые виды крупных попугаев (какаду, ара) способны довольно точно копировать лай собак, пение и крики других птиц, звонок телефона и многие другие звуки. Но человеческую речь они или воспроизводят весьма искаженно, или не усваивают совсем, и нужна привычка, чтобы понимать слова, «сказанные» попугаем.

Со времен появления попугаев наиболее способными к подражанию человеческой речи считаются серые попугаи, или жако. Действительно, среди этих птиц попадается довольно много особей, очень точно копирующих голос человека, сохраняя при этом и особенности тембра, позволяющие безошибочно определить, кому принадлежит голос: мужчине, женщине или ребенку, а также все интонации. Но и среди этих признанных говорунов часто попадаются совсем бесталанные птицы, от которых владельцы годами не могут добиться «разговора». Зато такие попугаи очень легко перенимают другие звуки, например, высвистывают довольно сложные мелодии, довольно удачно копируют кашель, смех и многое другое.

Так что считать, будто бы любой серый попугай, содержащийся с целью научить его разговору, рано или поздно «заговорит», пожалуй, не стоит. Однако существует целый ряд условий, соблюдение которых не гарантирует, но увеличивает возможность воспитания птицы именно для подобных целей, причем независимо от вида попугая. К подобным условиям можно отнести отношение его к человеку, возраст попугая и, что немаловажно, условия его содержания. Эти условия особенно важны при желании иметь в доме именно ручную птицу, абсолютно доверяющую человеку и охотно вступающую с ним в контакт. Нельзя также забывать про то, что попугай — это отнюдь не живая игрушка, живущая в клетке и лишь иногда требующая к себе некоторого внимания, а самое настоящее домашнее живое существо, нуждающееся в общении, заботливом уходе и, в конце концов, ласке. В случае, если всего этого нет, то не стоит ждать от попугая раскрытия всех его природных талантов, и через какое-то время человек, скорее всего, откажется от содержания такой малоинтересной птицы. И убедится в том, что все попугаи лишь считаются интересными для домашнего содержания птицами, а на самом же деле их невозможно научить ни «разговору», ни общению с человеком, а надо лишь ухаживать за ними да кормить, получая за это щипки от птицы и слушая ее крик. Такое мнение, к сожалению, не редкость.

Чтобы избежать подобного недоразумения, следует сначала ознакомиться с некоторыми практическими рекомендациями, приведенными ниже. Эти рекомендации применимы к попугаям всех видов, которые содержатся в клетках по одному с целью воспитания ручных и, вполне возможно, «говорящих» птиц.

Возраст приобретенной птицы — это одно из наиболее важных условий для воспитания ручного попугая. Лучшее, что может быть, — это взять только что вылупившегося птенца и докормить его самим. Об этом подробно написано в главе, посвященной кормлению. В этом случае шансы получить «говорящего» попугая значительно выше. Молодые попугаи всех видов легче приручаются, хорошо привыкают к содержанию в клетке и легче поддаются обучению к подражанию человеческой речи и многому другому. Взрослые птицы, особенно если их возраст исчисляется многими годами, напротив, попав в подобные условия, практически не привыкают к человеку, не доверяют ему и боятся его, а «говорить» решаются, только когда в комнате не присутствуют люди. В этом случае при приближении человека к клетке птица бьется, поднимает дикий крик, спрыгивает с жердочки и успокаивается лишь тогда, когда остается в помещении одна. Правда, через какое-то время попугай привыкает к содержанию в клетке, берет из рук корм и даже позволяет себя трогать, но почти всегда для достижения подобных результатов нужны годы и много терпения, прежде чем в поведении птицы наступят заметные изменения.